Что означает покрытие из 14-каратного золота? Полное руководство для любителей ювелирных украшений

Чтобы понять, что такое покрытие из 14-каратного золота, нам сначала нужно начать с двух ключевых компонентов: что такое «14-каратное золото» и что означает «покрытие» в контексте ювелирных изделий.​

1.1 Что такое 14-каратное золото?​

Чистота золота измеряется в «каратах» (сокращенно «к» или «кт»). Чистое золото составляет 24 карата, но оно слишком мягкое и податливое для большинства ювелирных целей — оно легко гнётся и быстро царапается. Чтобы сделать золото более прочным, ювелиры смешивают его с другими металлами, такими как медь, серебро или цинк.​

14-каратное золото содержит 58,3% чистого золота (14 частей чистого золота из 24 частей). Остальные 41,7% составляют эти металлы. Эта смесь обеспечивает баланс между чистотой и долговечностью: она имеет теплый золотистый цвет (хотя точный оттенок может незначительно варьироваться в зависимости от добавленных металлов) и хорошо выдерживает ежедневное ношение.​

1.2 Что означает «покрытие»?​

«Покрытие» относится к процессу изготовления ювелирных изделий, называемому гальваническим покрытием. В этом процессе тонкий слой одного металла (в данном случае 14-каратного золота) наносится на поверхность основного металла. Основной металл обычно представляет собой что-то более доступное и прочное, например латунь, медь, нержавеющая сталь или никель.​

Процесс гальванического покрытия заключается в погружении основного металла (так называемого «катода») и кусочка 14-каратного золота (называемого «анодом») в жидкий раствор, содержащий ионы золота. Затем через раствор пропускают электрический ток, в результате чего ионы золота прилипают к поверхности основного металла, создавая тонкий ровный слой 14-каратного золота.​

1.3 Собираем все вместе: определение покрытия из 14-каратного золота​

Итак, ювелирные изделия с покрытием из 14-каратного золота — это украшения, в которых тонкий слой 14-каратного золота наносится гальваническим способом на основной металл (например, латунь, нержавеющую сталь или медь). Ключевым моментом здесь является слово «тонкий» — слой золота обычно имеет толщину всего несколько микрон (1 микрон равен 0,001 миллиметру). Это означает, что ювелирные изделия выглядят как 14-каратное золото, но не являются цельным 14-каратным золотом.​

Легко спутать покрытие из 14-каратного золота с другими терминами, такими как «наполненное золотом», «позолоченное золото» или «цельное 14-каратное золото». Давайте проясним различия, чтобы помочь вам сделать осознанный выбор.​

2.1 Покрытие из 14-каратного золота и цельное золото 14 карат​

Самая большая разница заключается в количестве используемого реального золота. Ювелирные изделия из 14-каратного золота полностью изготовлены из сплава 14-каратного золота (58,3% чистого золота, смешанного с другими металлами) по всему изделию. В ювелирных изделиях нет недрагоценных металлов — даже если вы поцарапаете или порежете ювелирные изделия, их внутренняя часть все равно будет состоять из 14-каратного золота.​

Напротив, украшения с покрытием из 14-каратного золота имеют только тонкий внешний слой из 14-каратного золота. Если слой золота сотрется, станет виден основной металл под ним. Твердое 14-каратное золото также гораздо более ценно и долговечно, чем позолоченное 14-каратное золото, что делает его более дорогим.​

2.2 Покрытие из 14-каратного золота и позолота​

Ювелирные изделия с золотым наполнением (часто обозначаемые как «GF») — еще одна популярная альтернатива цельному золоту, но это не то же самое, что позолоченные. Ювелирные изделия с наполнителем из золота изготавливаются путем приклеивания более толстого слоя золота (обычно 10-ка, 14-каратного или 18-каратного) к основному металлу, обычно с использованием тепла и давления (а не только гальванического покрытия).​

Слой золота в позолоченных украшениях составляет не менее 5% от общего веса изделия — это намного толще, чем тонкий слой в позолоченных украшениях. По этой причине ювелирные изделия с наполнителем из золота более долговечны, имеют более длительный срок службы (при правильном уходе они могут прослужить 10–30 лет) и с меньшей вероятностью потускнеют или покажут основной металл, чем украшения с покрытием из 14-каратного золота. Он также дороже, чем позолоченный, но более доступен, чем цельное золото.​

2.3 Покрытие из 14-каратного золота и позолоченное покрытие​

Vermeil (произносится «вер-май») — это особый тип позолоты с более строгими стандартами. Чтобы называться позолотой, ювелирные изделия должны соответствовать трем критериям:​

1. Основным металлом должно быть стерлинговое серебро (92,5% чистого серебра, смешанного с 7,5% других металлов).​

2. Слой золота должен быть толщиной не менее 2,5 микрон.​

3. Используемое золото должно быть чистотой не менее 10 карат (хотя обычно бывает 14 или 18 карат).​

Таким образом, хотя все позолоченные украшения являются разновидностью позолоты, не все позолоченные украшения являются позолоченными. Ювелирные изделия с покрытием из 14-каратного золота могут иметь недрагоценный металл, отличный от стерлингового серебра (например, латунь или медь), и могут иметь слой золота толщиной менее 2,5 микрон. Позолоченное золото зачастую более ценно и с меньшей вероятностью вызывает раздражение кожи (поскольку основным металлом является серебро, а не никель или медь), чем стандартные ювелирные изделия с покрытием из 14-каратного золота.​

Ювелирные изделия с покрытием из 14-каратного золота — отличный вариант, если вы хотите, чтобы они выглядели как золото, но при этом не были дорогими. Вот как выбрать качественные вещи и сделать так, чтобы они прослужили как можно дольше.​

3.1 На что обратить внимание при покупке ювелирных изделий с покрытием из 14-каратного золота

• Проверьте толщину слоя золота: Найдите информацию о толщине слоя золота (измеряется в микронах). Более толстый слой (3–5 микрон) прослужит дольше, чем более тонкий (1–2 микрона). Некоторые бренды могут указывать эту информацию в описании продукта.​

• Осмотрите основной металл: выбирайте украшения из недрагоценного металла, который с меньшей вероятностью потускнеет или вызовет раздражение кожи. Нержавеющая сталь и латунь являются хорошим выбором, в то время как недрагоценные металлы на основе никеля могут стать проблемой для людей с аллергией на никель.​

• Ищите гладкую поверхность: высококачественные украшения с покрытием из 14-каратного золота должны иметь гладкую, ровную поверхность без видимых неровностей, пузырей или обесцвечивания. Если золотой слой выглядит неоднородным, это признак плохого мастерства.​

3.2 Как ухаживать за ювелирными изделиями с покрытием из 14-каратного золота​

Тонкий слой золота на ювелирных изделиях с покрытием из 14-каратного золота может со временем стираться, но при правильном уходе вы можете продлить срок их службы:​

• Избегайте воздействия химикатов: снимайте украшения перед купанием (хлор агрессивно влияет на золото), принятием душа (мыло и шампунь могут накапливаться) или использованием косметических продуктов, таких как духи, лосьон или лак для волос. Эти химикаты могут разрушить золотой слой и вызвать потускнение.​

• Храните их правильно: когда вы не носите украшения, храните их в сухом прохладном месте. Используйте мягкий чехол или шкатулку для драгоценностей с отдельными отделениями, чтобы не поцарапать их. Вы также можете обернуть его мягкой тканью, чтобы защитить золотой слой.​

• Очищайте аккуратно: для очистки украшений с покрытием из 14-каратного золота используйте мягкую влажную ткань (не используйте грубые губки или щетки), чтобы вытереть грязь и масло. Если он очень грязный, вы можете использовать мягкое мыло (например, средство для мытья посуды), смешанное с теплой водой, но обязательно тщательно промойте его и сразу же высушите мягкой тканью. Никогда не используйте чистящие средства для ювелирных изделий, содержащие аммиак или агрессивные химикаты — они повредят золотой слой.​

• Снимайте его во время физической активности: такие занятия, как тренировки, работа в саду или приготовление пищи, могут привести к появлению царапин или стиранию золотого слоя. Перед выполнением этих задач лучше всего снять украшения.