¿Qué peso tenían las planchas de oro? Desentrañando las pistas históricas y científicas
Autor: SZTC
2026-01-06
Las planchas de oro, asociadas más famosamente con el origen del Libro de Mormón, han sido durante mucho tiempo un tema de curiosidad y debate. Entre las muchas preguntas que rodean a estos artefactos, una se destaca por su importancia práctica e histórica:¿Qué tan pesados eran?Si bien falta evidencia física directa de las planchas de oro originales, podemos reunir pistas a partir de relatos históricos, principios científicos y comparaciones con artefactos antiguos similares. En este blog, profundizaremos en los factores que influyen en nuestra comprensión del peso de las placas de oro y exploraremos las estimaciones más creíbles.
1. Relatos históricos: testimonios de testigos presenciales sobre el peso
Nuestra principal fuente de información sobre el peso de las planchas de oro proviene de los relatos de personas que afirmaron haberlas manipulado o visto de primera mano, en particular José Smith y sus primeros asociados. Estos testimonios, aunque varían ligeramente, proporcionan una base para estimar el peso de las placas.
1.1 Afirmaciones clave de testigos presenciales
José Smith, el fundador del movimiento Santo de los Últimos Días, describió las planchas de oro como un conjunto de finas láminas metálicas unidas por tres anillos en forma de D. Según registros históricos, Smith afirmó que las placas pesaban “alrededor de 60 libras” (aproximadamente 27 kilogramos). Sin embargo, otros testigos ofrecieron estimaciones ligeramente diferentes. Por ejemplo, Martin Harris, uno de los Tres Testigos de las planchas, sugirió un peso de alrededor de 30 libras (14 kilogramos), mientras que Oliver Cowdery, otro asociado clave, se alineó más estrechamente con la afirmación de Smith de 60 libras.
1.2 Contextualizando los testimonios
La variación en los relatos de los testigos no es sorprendente, ya que estimar el peso según la sensación es inherentemente subjetivo. Factores como la duración del manejo, la forma en que se sujetaron las placas (por ejemplo, por los anillos versus los bordes) y las diferencias individuales en la resistencia pueden conducir a percepciones diferentes. Además, se decía que las placas estaban envueltas en una tela cuando se manipulaban, lo que puede haber oscurecido su tamaño y peso exactos. A pesar de estas inconsistencias, el rango de 30 a 60 libras (14 a 27 kg) surge como la estimación histórica más citada.
2. Estimación científica: cálculo del peso basado en dimensiones hipotéticas
Para complementar los testimonios históricos, podemos utilizar principios básicos de la física (específicamente, la densidad del oro) para calcular el peso teórico de las placas de oro. Este enfoque requiere hacer suposiciones razonables sobre las dimensiones de las placas (tamaño y espesor), ya que estos detalles no están completamente registrados en los relatos históricos.
2.1 Supuestos sobre las dimensiones
Basándose en descripciones de las placas de oro como de tamaño similar a un libro estándar, los investigadores han propuesto dimensiones hipotéticas: normalmente alrededor de 8 pulgadas (20 cm) de largo, 6 pulgadas (15 cm) de ancho y con láminas individuales de diferente grosor. Dado que el oro es un metal denso (19,32 gramos por centímetro cúbico), incluso las láminas delgadas pueden sumar un peso significativo. Por ejemplo, si asumimos que cada hoja tenía un grosor de 0,01 pulgadas (0,25 mm), un grosor similar al de algunos artefactos de oro antiguos como las finas láminas de oro de Sanxingdui, podemos calcular el peso de una sola hoja y luego multiplicarlo por el número de hojas (que se estima entre 300 y 500 según las descripciones históricas).
2.2 Cálculos y resultados
Usando las dimensiones anteriores y la densidad del oro, una sola hoja de 8x6 pulgadas y 0,01 pulgadas de espesor pesaría aproximadamente 0,15 libras (68 gramos). Para 400 hojas (un término medio entre 300 y 500), el peso total de las planchas por sí sola sería de alrededor de 60 libras (27 kg), lo que coincide con el cálculo de José Smith. Si las hojas fueran más delgadas (por ejemplo, 0,005 pulgadas o 0,13 mm), el peso total se reduciría a alrededor de 30 libras (14 kg), lo que coincide con la afirmación de Martin Harris. Este cálculo científico refuerza el rango histórico y muestra que ambas estimaciones son físicamente plausibles.
3. Factores que podrían afectar el peso real
Al considerar el peso de las placas de oro, es importante tener en cuenta factores adicionales que podrían haber influido en el peso final, más allá del oro en sí. Estos factores ayudan a explicar por qué los relatos de los testigos presenciales pueden variar y añadir matices a nuestra comprensión.
3.1 Pureza del oro y composición de la aleación
Los artefactos de oro antiguos rara vez eran oro puro. La mayoría eran aleaciones mezcladas con plata, cobre u otros metales para aumentar la durabilidad y reducir los costos. El oro puro tiene una densidad de 19,32 g/cm³, pero las aleaciones como el oro de 18 quilates (75% de oro) tienen una densidad menor (15,6-15,9 g/cm³). Si las placas de oro fueran una aleación en lugar de oro puro, su peso sería menor que nuestros cálculos teóricos basados en oro puro. Por ejemplo, una estimación de 60 libras de oro puro se reduciría a alrededor de 48 libras (22 kg) si las placas fueran de oro de 18 quilates.
3.2 Condiciones de absorción y conservación de la humedad
Los casos históricos de antiguos artefactos de oro muestran que la absorción de humedad puede alterar temporalmente el peso. Por ejemplo, un descubrimiento de 1970 de una lámina de oro de la dinastía Tang en China pesaba inicialmente 11 jin (5,5 kg), pero bajó a 8 jin (4 kg) después de almacenarse en un museo, a medida que la humedad atrapada en la estructura porosa del oro se evaporaba. Si las placas de oro estuvieron enterradas durante siglos, es posible que hayan absorbido humedad, lo que llevó a un peso inicial más alto cuando se desenterraron por primera vez. A medida que las placas se secaban, su peso disminuiría, lo que podría explicar algunas de las variaciones en los relatos de los testigos presenciales.
Conclusión: sintetizando la evidencia
Entonces, ¿qué peso tenían las planchas de oro? Combinando relatos de testigos históricos y cálculos científicos, el rango más razonable es de 30 a 60 libras (14 a 27 kilogramos). Este rango tiene en cuenta las variaciones en el espesor de la placa, la pureza del oro y los cambios temporales de peso debido a la absorción de humedad. Si bien es posible que nunca sepamos el peso exacto sin evidencia física directa, estas pistas nos permiten formar una comprensión creíble del peso de las placas de oro, un detalle que agrega profundidad a nuestra apreciación de su significado histórico y cultural.
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